...SIŁA I PIĘKNO MUZYKI TKWIĄ W JEJ RÓŻNORODNOŚCI..


..::OPIS::..

Wydany przez Metronome w 1971 roku doskonały, klasyczny album duńskiej progresywnej formacji o pełnym brzmieniu opartym na organach Hammonda i soczystych dźwiękach gitar. Dość długie, 6-8 minutowe utwory o inteligentnych aranżacjach przypominająca najciekawsze nagrania brytyjskiej, genialnej formacji If a taże Hannibal (z UK) i duńskiej, popularnej grupy Midnight Sun. Na płycie dominowały atrakcyjne partie saksofonu i fletu, momentami całkiem ciężkie, intensywne partie gitar a także obligatoryjne wówczas brzmienia organów Hammonda. Na uwagą zwracały bardzo chwytliwe kompozycje, doskonała, pełna oddechu produkcja i przestrzenne brzmienie. Płyta niemal idealna! Oryginalny, duński winyl w idealnym stanie sprzedaje się po 1200 euro!



Nie wiedzieć czemu, ale „stary” rock ze Skandynawii jest u nas prawie nieznany. Zespoły takie jak Culpeper’s Orchard z Danii, Elonkorjuu z Finlandii, czy Life ze Szwecji (by wymienić choćby tylko po jednym reprezentancie z tych krajów) bardzo popularne, można by wręcz powiedzieć, kultowe TAM, przeciętnemu fanowi muzyki w kraju nad Wisłą raczej mówią niewiele, lub nic. Sam doświadczyłem tego na własnym przykładzie odkrywając skandynawskie arcydzieła płytowe dość późno. Dlatego też postanowiłem, że co jakiś czas w Rockowym Zawrocie Głowy pojawiać się będą wpisy przybliżające perły naszych północnych sąsiadów.

Warto było podjąć trud w zdobyciu tych, niekiedy bardzo rzadkich, płyt z lat 70-tych. Okazuje się bowiem, że poziomem wykonawczym wcale nie odstawały od tego, co reprezentowała czołówka brytyjskiego rocka tamtego okresu, a w niektórych przypadkach wręcz ją przewyższała.

Takim zespołem z tej tzw. „górnej półki” był duński, a konkretnie kopenhaski, THORS HAMMER ze swoją jedyną (niestety!) płytą zatytułowaną po prostu „Thors Hammer” wydaną w 1971r.

Okładka płyty raczej nie zachwyca do jej nabycia (tylna strona ratuje odrobinę jej pozytywny wizerunek); w moim prywatnym rankingu „najbrzydszych okładek” pewnie znalazłaby się wysoko.. Na szczęście o zawartości muzycznej nie decyduje opakowanie. Warto o tym pamiętać!

THORS HAMMER grało muzykę progresywną w połączeniu z jazzem i jeśli miałbym tę grupę stylistycznie porównać do jakichś pokrewnych zespołów, to wymieniłbym tu Colosseum, Traffic, Hannibal, czy Nosferatu. Równorzędnym bowiem instrumentem na tej płycie obok gitary jest saksofon. I najczęściej jest tak, że oba te instrumenty prowadzą ze sobą dialog, jak choćby w najdłuższym, 13-to minutowym „Not Worth Saying”, czy w zamykającym album utworze „Believe In What You Want”. Po krótkim wstępie następuje kapitalna galopada saksofonu z sekcją rytmiczną, od której dech w piersiach zapiera. Ależ jazda! Potem saksofon milknie i do głosu dochodzi gitara. Improwizacja pełną parą. No i mamy tu też Hammondy! Miód na uszy!

W zasadzie każdy z pięciu zamieszczonych na tej płycie utworów można byłoby tak opisać i nad każdym się zachwycać. Ta płyta nie ma żadnych słabych stron. Perła w koronie skandynawskiego rocka godna najszczerszego polecenia! Mimo, że zespół nie przebił się w epoce jego jedyny album jest jednym z najbardziej poszukiwanych i pożądanych tytułów. Gorąco polecam!

Zibi


This was such a surprise as I just wasn't expecting a lot. I had heard the opener "Mexico" previously, and while I liked it, it did have this commercial sounding chorus, and I sort of expected this would be status quo for the whole album. Not! Recorded in January and February of 1971 at Metronome studios in Copenhagen, this would be the only album that this Danish band would release. The drummer is responsible for the unfortunate cover art. A six piece with the vocalist doing just that, plus a sax player, along with the usual instruments.
The sax brings in a nice jazz flavour and some of these guys would go on to play in jazz bands like DROPS, ENTRANCE and HEAVY JOKER. Perhaps the biggest pleasure I got from this was that OUT OF FOCUS sound because of the vocals mostly towards the end of the longest piece, the 13 minute "Not Worth Saying", and it continues with the next song "Blind Gypsy Woman". Many do not like the singer, but I do. And while the opener has a radio friendly chorus, I looked forward to hearing this each time. An interesting guitar solo as well around 2 1/2 minutes in.

The 13 minute second track is such an adventerous piece. I still haven't really grasped it yet, but it is full of highlights. The guitar, sax, organ and upfront bass all shine here. How about that guitar solo after 6 1/2 minutes. That OUT OF FOCUS vibe starts around 11 1/2 minutes, and continues to start "Blind Gypsy Woman". And really my top three are the final three tracks beginning with this one. The OUT OF FOCUS style is heard early and late on this one with the middle being such a treat as this band sets the soundscape on fire. So much going on as well.

"Believe In What You Want" just sounds amazing throughout it's 9 minute run. The sax and organ especially. I also love that calm around 7 minutes in with electric piano, sax, bass and beats. So good! The closer "Evasive Dreams Beyond" is the shortest track at 3 1/2 minutes. Sounds like a jam, and we get more electric piano thankfully with sax again. It's a beautiful thing. Well I just found a new band and album that I can point to as being one of the best from Denmark. The jazz element makes this one a keeper in my musical world. Closer to 4.5 stars.

Mellotron Storm


Thor's Hammer are a bit of an unknown bunch picked out from the 70's prog scene, but usually in my experiences obscure bands produce the best music, and that's definitely true here. The band's sole album and debut was released in 1971 and is as energetic as the best of them.
A problem that I've found with eclectic prog bands is they feature too much emphasis on experimentation and not enough on, well, the music. Here however Thor's Hammer combines all sorts of dazzling elements, like operatic rock, symphonic rock, and hell why not throw in a few crunchy riffs here and there. It truly takes a lot of effort to be a consistent, but TH pull it off very well. Although extremely eclectic, the album is refined even when it gets to it's most climactic points. As for jazz influences, they aren't exactly prominent aside from Simon Koppel's drumming and Jesper Neehammer's occasional saxophone breaks. Hell, King Crimson used saxophone and I still don't consider them to be very jazzy. The song selection, although short is extremely well done and each track has careful time and care put into it. A major highlight is 'Not Worth Saying', a powerhouse of a song where there is not one, but two solos from guitarist Michael Brunn and from Koppel. I would sort of say that the following track 'Blind Gypsy Woman' is so similar in atmosphere that it is just a continuation of the former.

The only problem I would say I have with the album is after the third track the erratic powerful nature the album has starts to lose it's punch; there aren't any really breaking points or slower sections. I'd hate to parallel this with VDGG but on Pawn Hearts, after the loud rocker 'Lemmings', 'Man-Erg' started with a beautiful piano opening to sort of calm you down and prepare you for the rest. If the album were to have at least a few interludes that calmed the atmosphere a bit, this would be close to a perfect experience. Other than that I have no problems except for the cover. But I mean if the music's good what does that matter?

So I'd suggest take a look at this one. Eclectic prog, next to jazz-fusion is the prog sub-genre where I found has usually the best musicians. Give these guys more attention because they deserve it.

aglasshouse



..::TRACK-LIST::..

1. Mexico 6:21
2. Not Worth Saying 13:05
3. Blind Gypsy Woman 5:02
4. Believe In What You Want 9:03
5. Evasive Dreams Beyond 3:32

Originally recorded at Metronome Studio, Copenhagen January and February 1971.



..::OBSADA::..

Tenor Saxophone, Alto Saxophone, Soprano Saxophone - Jesper Neehammer
Vocals - Peter Nielsen
Guitar, Piano - Michael Bruun
Organ, Piano - Henrik Langkilde
Bass - Henrik Bødtcher
Drums, Cover [Front Cover] - Simon Koppel



https://www.youtube.com/watch?v=W4TBFr3pLzg


SEED 15:00-22:00.
POLECAM!!!